Väljaandesse on koondatud Paul Ariste (1905-1990) käsikirjalises kogus "Vadja etnoloogiat" sisalduvad välitööpäevikud. Need annavad hea pildi vadja keele ja rahvakultuuri uurimisest ning pakuvad rohkesti teavet vadjalaste kohta nelja aastakümne jooksul. Kajastamist leiavad olud saksa okupatsiooni tingimustes Teise maailmasõja ajal ja hirme täis sõjajärgsel perioodil. Omal moel peegelduvad päevikutes nii Hruštšovi-aegne sula kui ka ärevad sündmused Praha kevade lämmatamise aegu. Päevikutes rullub ühelt poolt lahti vadja rahva saatus 20. sajandil, teisalt saavad sissekannete vahendusel inimliku palge keelejuhid, kellega kohtumisi päevikupidaja järjekindlalt dokumenteerib. Tegemist on haarava dokumendiga mitte ainult vadja-uurijatele, vaid ka laiemale lugejate ringile, kes on huvitatud nii P. Ariste isikust kui keeleteadusliku ja folkloristliku välitöö temaatikast üldisemalt. Väljaandes on avaldatud 25 välitöödel tehtud fotot. Sisaldab koha isiku- ja koharegistrit.